일본 축제(마츠리) 일정과 현장 체험기

일본은 전통과 현대가 공존하는 나라로, 1년 내내 다양한 축제(마츠리, 祭り)가 열린다. 일본의 축제는 단순한 행사 이상의 의미를 가지며, 수백 년의 역사를 지닌 것도 많다. 불꽃놀이, 전통 의식, 퍼레이드, 지역별 특색 있는 음식 등을 경험할 수 있어, 여행 중 한 번쯤 참가해보는 것을 추천한다.

이 글에서는 일본의 대표적인 축제들과 외국인이 직접 체험할 수 있는 추천 마츠리를 소개한다. 또한 축제를 즐기기 위한 꿀팁도 함께 제공한다.

1. 일본의 대표적인 축제(마츠리) 일정과 특징

1) 겨울 축제 (12월~2월) – 눈과 얼음, 전통 문화가 어우러진 마츠리

① 삿포로 눈 축제 (さっぽろ雪まつり, Sapporo Snow Festival)

일정: 매년 2월 초 (약 1주일)
장소: 홋카이도 삿포로 오도리 공원
특징:
- 일본 최대 규모의 겨울 축제로, 거대한 얼음 조각과 눈으로 만든 건축물이 전시된다.
- 야간에는 조명 쇼와 함께 환상적인 분위기를 연출한다.
- 방문객들은 직접 눈 조각 체험을 해볼 수도 있다.

② 오니 마츠리 (鬼祭り, Oni Festival)

일정: 매년 2월 10일
장소: 아이치현 다하라시 다카타 하치만구 신사
특징:
- 일본 전통 신화 속 ‘오니(도깨비)’가 등장하는 축제로, 악령을 쫓고 한 해의 액운을 없애는 행사다.
- 일본인들이 붉은색 가면을 쓴 오니에게 밀가루를 뿌리는 독특한 퍼포먼스가 펼쳐진다.

2) 봄 축제 (3월~5월) – 벚꽃과 함께하는 화려한 마츠리

① 히로사키 벚꽃 축제 (弘前さくらまつり, Hirosaki Sakura Festival)

일정: 4월 말~5월 초
장소: 아오모리현 히로사키 공원
특징:
- 일본 3대 벚꽃 명소 중 하나로, 벚꽃이 흩날리는 풍경이 환상적이다.
- 호수 위에 떠 있는 벚꽃잎이 마치 ‘벚꽃 융단’을 이루는 모습이 장관이다.
- 야간에는 조명이 켜져 더욱 낭만적인 분위기를 즐길 수 있다.

② 카와고에 축제 (川越まつり, Kawagoe Festival)

일정: 5월 초
장소: 사이타마현 카와고에시
특징:
- 도쿄 근교에서 열리는 전통 마츠리로, 화려한 가마(山車, 다시)가 거리를 행진하며 공연을 펼친다.
- 카와고에는 ‘작은 에도(小江戸)’라고 불릴 정도로 옛 정취가 남아 있는 지역이라, 축제와 함께 일본 전통 거리를 걷는 재미가 있다.

3) 여름 축제 (6월~8월) – 일본 최대의 마츠리 시즌

① 기온 마츠리 (祇園祭, Gion Festival)

일정: 매년 7월 한 달 동안 (하이라이트: 7월 17일, 24일)
장소: 교토 시내 (야사카 신사 중심)
특징:
- 일본 3대 마츠리 중 하나로, 수백 년의 역사를 자랑하는 화려한 행렬이 펼쳐진다.
- 길이 25m, 무게 12톤에 달하는 거대한 장식 수레(야마보코)가 교토 거리를 행진하는 장면이 장관이다.
- 축제 기간 동안 일본 전통 옷인 유카타를 입고 참여하면 더욱 분위기를 만끽할 수 있다.

② 아오모리 네부타 마츠리 (青森ねぶた祭, Aomori Nebuta Festival)

일정: 8월 2일~7일
장소: 아오모리현 아오모리 시내
특징:
- 일본에서 가장 화려한 여름 축제로, 거대한 등불(네부타)이 거리를 행진한다.
- 참가자들이 전통 의상을 입고 ‘라세라! 라세라!’라는 구호를 외치며 함께 춤을 춘다.
- 외국인 관광객도 신청하면 퍼레이드에 직접 참여할 수 있다.

4) 가을 축제 (9월~11월) – 전통 문화와 수확을 기념하는 마츠리

① 다카야마 축제 (高山祭, Takayama Festival)

일정: 10월 9일~10일
장소: 기후현 다카야마 시
특징:
- ‘작은 교토’라 불리는 다카야마에서 열리는 축제로, 화려한 가마 행렬과 인형극이 펼쳐진다.
- 밤에는 장식된 가마가 조명과 함께 환상적인 분위기를 연출한다.

② 사가 국제 열기구 축제 (佐賀インターナショナルバルーンフェスタ, Saga International Balloon Festival)

일정: 11월 초
장소: 사가현 사가 시
특징:
- 일본 최대 규모의 열기구 축제로, 하늘을 가득 채운 다채로운 열기구들이 장관을 이룬다.
- 새벽에 출발하는 열기구를 보며 아침을 맞이하는 경험이 특별하다.

2. 일본 축제에서 즐길 수 있는 것들

1) 일본 전통 음식

축제 기간 동안에는 평소보다 더 다양한 일본 길거리 음식을 맛볼 수 있다.

타코야키 (たこ焼き) – 문어가 들어간 바삭한 반죽
야키소바 (焼きそば) – 일본식 볶음 국수
오코노미야키 (お好み焼き) – 일본식 부침개

2) 불꽃놀이 (하나비, 花火)

여름 축제의 하이라이트는 불꽃놀이이다. 유명한 불꽃놀이 축제는 도쿄 스미다 강 불꽃놀이, 오사카 텐진 마츠리 등이 있다.

3) 유카타 체험

여름 축제에서는 유카타(가벼운 기모노)를 입고 참여하면 더 분위기를 만끽할 수 있다.

3. 일본 축제를 즐기는 꿀팁

사전 일정 확인 필수 – 인기 축제는 숙소 예약이 빨리 마감되므로 최소 2~3개월 전에 준비하는 것이 좋다.
현금 준비 – 축제에서는 카드 결제가 어려운 경우가 많으므로, 현금을 충분히 준비하는 것이 좋다.
일찍 도착하기 – 좋은 자리에서 퍼레이드나 불꽃놀이를 보려면 최소 1~2시간 전에 도착하는 것이 좋다.
현지인처럼 즐기기 – 퍼레이드 참가 신청이 가능한 축제도 있으니 적극 참여해보는 것을 추천한다.

결론

일본의 축제(마츠리)는 단순한 행사 이상의 경험을 선사한다. 전통 문화와 현대적인 요소가 어우러진 축제에 직접 참여하면 일본 여행이 한층 더 특별해질 것이다. 일정에 맞춰 방문하고 싶은 마츠리를 선택해, 일본의 다채로운 매력을 만끽해보자.

방구석 여행가